Zonas Económicas Especiales Privadas
En esta entrega analizamos la reciente ley dada por el Congreso para la creación de Zonas Económicas Especiales Privadas (ZEEP). Nuestra conclusión es que la norma aprobada no cumple las condiciones necesarias para lograr una verdadera industrialización en el Perú.
La nueva ley dista mucho de los marcos normativos de experiencias exitosas, como las de China y otros países asiáticos, así como las recomendaciones de estudios recientes de destacados economistas. Una vez más, el Congreso aprueba una norma mercantilista y populista que va en contra del desarrollo del país.
Carencias de la nueva normativa
La norma aprobada se enfoca principalmente en ofrecer beneficios fiscales e incentivos a los operadores y usuarios de las ZEEP, y apunta a crearlas en cada región del país, similar a los regímenes de maquiladoras o zonas francas del pasado, solo que, ahora, éstas estarán a cargo de operadores privados, con claro sesgo de negocio inmobiliario.
La normativa no aborda la necesidad de fomentar la transferencia tecnológica, la formación de clústeres y la innovación, aspectos que son esenciales para que la inversión en las ZEEP contribuya a una verdadera industrialización del país. Tampoco salvaguarda el impacto ambiental asociado a estas zonas.
Innovación y tributación: el aporte de Stefanie Stantcheva
Al no tomar en cuenta la importancia de la innovación, la nueva ley desaprovecha los resultados de investigaciones recientes sobre políticas económicas, como la realizada por Stefanie Stantcheva, reciente ganadora de la Medalla John Bates Clark, otorgada anualmente por la Asociación Americana de Economía al economista estadounidense menor de cuarenta años que haya realizado contribuciones significativas al pensamiento y conocimiento económico.
El trabajo de Stantcheva aporta nueva evidencia empírica sobre cómo las tasas de impuestos sobre la renta influyen en el comportamiento tanto de las empresas como de los inventores, debido a que la tributación incrementa el costo de desarrollar inventos e implementar innovaciones que se traduzcan en aumentos significativos de productividad.
Sus principales hallazgos muestran que los impuestos afectan la innovación tanto a nivel macroeconómico (país) como microeconómico (inventores y empresas). A nivel macroeconómico, el aumento de los impuestos se asocia a una disminución de las patentes, de las citas en trabajos de investigación, del número de inventores e innovadores, así como de la inversión privada. A nivel microeconómico, tasas impositivas más altas disminuyen la probabilidad de generar patentes de alta calidad.
Como consecuencia, los incentivos a la inversión deben ser focalizados en la promoción de la innovación y el aumento de la productividad.
Por qué es relevante el trabajo de Stantcheva
La investigación de Stantcheva subraya la importancia de comprender la relación entre la política tributaria y la innovación para tomar decisiones políticas apropiadas. Su trabajo abre el campo para futuras investigaciones sobre la movilidad internacional de inventores y empresas, así como el impacto global de los cambios impositivos.
¿Por qué su investigación es relevante para conocer si el marco normativo de las ZEEP es una buena o mala práctica? Lo más importante es que los incentivos tributarios deben promover prioritariamente la innovación y transferencia tecnológica para que tengan un efecto real sobre la productividad y el desarrollo de un país. Lamentablemente, el marco aprobado no cumple con estas condiciones.
Experiencias internacionales con las ZEEs
Las Zonas Económicas Especiales han sido una estrategia ampliamente utilizada por gobiernos, especialmente asiáticos, para acelerar la industrialización, promover la transferencia de tecnología y atraer inversión extranjera. Estas zonas pueden conducir a una rápida industrialización, creación de empleo, innovación y mayor transferencia de tecnología.
Países como China, India y otros asiáticos han aprovechado exitosamente las ZEE para transformar sus economías, mediante joint ventures con empresas multinacionales. La presencia de estas empresas fomenta el desarrollo de habilidades entre los trabajadores locales y mejora su productividad.
La inauguración del Mega Puerto de Chancay (MPCH), la membresía del Perú en la APEC y el próximo TLC con India brindan oportunidades únicas que no deben ser desperdiciadas.
Problemas del modelo peruano de ZEEP
Lamentablemente, la norma sobre la creación de ZEEP aprobada por el Congreso se asemeja más a modelos de zonas francas fallidas del pasado que solo alentaron el mercantilismo. La proliferación de ZEEP en todo el país no solo es una amenaza para la recaudación tributaria, sino que será fuente de especulación inmobiliaria y más corrupción.
La experiencia internacional señala que las ZEE deben promover la formación de clústeres alrededor de grandes empresas innovadoras, posibilitando la transferencia tecnológica y el aumento de la productividad mediante infraestructura adecuada. La proliferación de ZEEP va en contra de este objetivo.
La necesidad de clústeres tecnológicos
El establecimiento de ZEEs debe contemplar la creación de clústeres tecnológicos asociados a actividades económicas específicas. Un ejemplo sería la producción de vehículos de transporte eléctrico, orientada tanto al mercado de exportación como al mercado doméstico.
Alrededor de esta actividad se puede crear un clúster de producción de baterías con tecnología avanzada, utilizando la producción nacional de minerales. También, la fabricación de autopartes para vehículos eléctricos puede integrarse a este clúster.
La obligatoriedad de establecer joint ventures con capital peruano permitiría no solo participar de las ganancias, sino también generar empleos productivos y facilitar la transmisión de conocimiento de las empresas extranjeras a las nacionales. Así ha sucedido en China, que en pocos años ha logrado dominar el mercado mundial.
Condiciones para el éxito de las ZEEP
El éxito de las ZEEP para promover la industrialización depende de cómo se estructuren y regulen. Zonas bien planificadas que propicien la innovación y la transferencia tecnológica, con infraestructura adecuada, gobernanza sólida, protección ambiental y políticas laborales apropiadas, pueden ser poderosos catalizadores del crecimiento.
(El contenido de esta columna puede consultarse en http://www.prediceperu.com/)
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