Salud ocular en niños de 3 a 11 años

La salud ocular consiste en la ausencia de enfermedades en el sentido de la vista y estructura de los ojos, así como buena agudeza visual. En el Perú los problemas visuales constituyen la segunda causa de discapacidad a nivel nacional, involucrando a cerca de 300,000 personas con discapacidad visual severa, en adición a 160,000 ciegos por diversas causas, de los cuales, solo un tercio cuenta con algún tipo de seguro y el resto tiene problemas de accesibilidad a los servicios de salud, agravados por su situación de pobreza.

De acuerdo a la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar 2022 del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) se analizó dos problemas oftalmológicos de primer orden en el caso de los niños: agudeza visual que es la capacidad para discriminar claramente los detalles finos en objetos que están situados a una distancia determinada y errores de refracción que son trastornos oculares en los que el ojo no puede enfocar claramente las imágenes.

En lo que respecta a la agudeza visual a nivel nacional en el año 2022 solo al 9,7% de niños de 3 a 11 años de edad se le realizó un examen de agudeza visual, efectuado por un personal de salud en los últimos 12 meses. El porcentaje fue mayor en la población de 6 a 11 años de edad (12,1%), que en el grupo de 3 a 5 años (4,3%).

En el caso de diagnóstico de errores refractivos el resultado es la visión borrosa. Los tres errores de refracción más comunes son la miopía (dificultad para ver claramente los objetos distantes); la hipermetropía (dificultad para ver claramente los objetos cercanos); y el astigmatismo (visión distorsionada debido a la curvatura anormal de la córnea, que es la superficie transparente que cubre el globo ocular). Un cuarto trastorno es la presbicia, que tiene como consecuencia la dificultad para leer o enfocar bien a un brazo de distancia.

Los errores de refracción no pueden prevenirse, pero pueden diagnosticarse en un examen oftalmológico y tratarse con anteojos correctores, lentes de contacto o cirugía refractiva. A nivel nacional, en el año 2022, el 6,7% de los niños de 3 a 11 años de edad recibió diagnóstico de errores refractivos en establecimientos de salud. El porcentaje fue mayor en la población de 6 a 11 años de edad (9,1%), que en el grupo de 3 a 5 años (1,3%). En el Perú, el 74,5% de niños con diagnóstico de errores refractivos, recibió tratamiento con lentes de forma permanente. El porcentaje fue mayor en la población de 3 a 5 años de edad 79,9%, que en el grupo de 6 a 11 años (74,1%).

@sandrostapleton

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