Ejercicio abusivo del derecho

El “ejercicio abusivo del derecho” se refiere al uso de un derecho legalmente otorgado que sin embargo perjudica a otros, contraviniendo así la finalidad de esos derechos. Este concepto, a menudo denominado incorrectamente como “abuso del derecho” o “derecho abusivo”, no debe confundirse con el derecho mismo. El derecho, para ser verdaderamente justo, no puede concebir el abuso; es el ejercicio del derecho el que puede volverse abusivo.

Este concepto tiene sus raíces en la antigua Roma, donde ya se reconocía que el uso desmesurado de un derecho podía ser perjudicial para los demás. Ulpiano afirmó que “la mala fe no debe permitirse en el ejercicio de los derechos” (Digesto, s. III d. C.).

En la Edad Media, esta doctrina se desarrolló aún más en el derecho canónico y en el derecho común europeo. Los glosadores y comentaristas medievales, como el italiano Bartolo de Sassoferrato en el siglo XIV, elaboraron la idea de que los derechos no pueden ejercerse de manera arbitraria y deben alinearse con principios de justicia y equidad.

Podemos definir al ejercicio abusivo del derecho como la utilización de un derecho legal que contradice los principios de buena fe, equidad y justicia, implicando que la acción sea legalmente permisible pero moralmente inaceptable por causar daño a otro. Según la obra francesa “La Règle Morale dans les Obligations Civiles” (Ripert, 1949), esto ocurre cuando “el titular del derecho lo ejerce sin interés legítimo y con la intención de dañar a otro”, subrayando la intención del titular del derecho y el impacto perjudicial de su acción.

Uno de los casos más emblemáticos que ilustra este concepto es el “Caso Clément Bayard” (1915) en Francia, cuando un vecino construyó una estructura metálica sin utilidad práctica con el único propósito de obstruir el vuelo de los dirigibles de Bayard. El tribunal concluyó que esta acción constituía un abuso del derecho de propiedad, ya que no tenía un propósito legítimo y causaba un daño injustificado.

En tiempos modernos, el uso de patentes y derechos de propiedad intelectual puede obstruir la competencia y perjudicar a los consumidores, fenómeno conocido como “patent trolling”. Un caso ejemplar es “Apple Inc. vs. Samsung Electronics Co.” (2011-2016), donde se discutió el uso de patentes de diseño para limitar la competencia en el mercado de equipos y teléfonos inteligentes.

En el contexto peruano, el Código Civil de 1984 aborda este principio (art. II) , lo regula (art. 924) y ha sido desarrollado en jurisprudencias constitucionales y judiciales. Esto refleja la necesidad de un equilibrio entre el derecho individual y el bienestar colectivo.

En nuestro ámbito judicial y político, vale la pena analizar si el denominado “Lawfare” –de “law” (ley) y “warfare” (guerra)– que utiliza el derecho para obtener ventajas, deslegitimar u hostigar a determinadas personas, constituiría un ejercicio abusivo del derecho o de las facultades de algunas autoridades. Encontramos procesos y medidas judiciales selectivos, filtración de información reservada y numerosos procesos de ida y vuelta, que finalmente desgasta y requiere de una fortaleza implacable de los involucrados.

Recordemos lo que nos indica John Rawls en su obra Teoría de la Justicia (1971): “La justicia es la primera virtud de las instituciones sociales, como la verdad lo es para los sistemas de pensamiento”.

*Abogado, docente universitario, consultor legal

Mira más contenidos siguiéndonos en Facebook, X, Instagram, TikTok y únete a nuestro grupo de Telegram para recibir las noticias del momento.