Los Pflücker, una dinastía minera al servicio del Perú: La experiencia alemana en la minería nacional
La segunda generación de los Pflücker en el Perú: del corazón de Europa a la modernización de los Andes.
A mediados del siglo XIX, cuando el Perú resurgía de entre las guerras civiles y la promesa febril del guano, un hombre de origen alemán, Karl Pflücker Schmiedel, echó raíces en suelo peruano. Casado con Gertrudis Rico y Rocafuerte, dama de alcurnia proveniente de Guayaquil y posteriormente asentada en Lima, engendró una dinastía que dejaría una huella indeleble en la minería nacional.
Sus hijos —Julio Otto, Carlos María, Juan Federico Oswaldo y Leonardo— llevaron el apellido Pflücker y Rico como estandarte de una época en que el subsuelo peruano comenzaba a revelar sus secretos más fructíferos.
Formación con visión de país
Relata un amigo de Karl, Heinrich Witt, en su diario en tono íntimo, la estrecha relación que vivían los nietos de su actual compromiso (la familia Garland) y los hijos del patriarca Pflücker, quienes serían educados en Lima por el tutor alemán señor Zyla, a quien había traído desde Silesia. Su formación continuó en las escuelas de Francia y Reino Unido.
Más adelante, una noticia ensombrecería el corazón de Karl Pflücker: su amada esposa, María Gertrudis Rico y Rocafuerte, falleció el 1 de julio de 1860 en Breslau, ciudad entonces parte de Polonia, mientras acompañaba a sus hijos en su formación en la Universidad Técnica de Freiberg, institución alemana especializada en minería.
Ingeniería, innovación y minería
Los hermanos Pflücker se convirtieron en parte de una nueva generación de líderes e intelectuales. Retornaron al Perú con una formación de élite y un profundo compromiso con el país. Consolidaron proyectos que introdujeron modernidad a la minería y dejaron importantes contribuciones técnicas y científicas. A continuación, una cronología de sus aportes más relevantes:
- 1872: Construcción de un ingenio de amalgamación en bateas de madera en Morococha.
- 1874: Instalación de un horno tipo water jacket de 3 metros de alto y capacidad para 50 toneladas por día.
- 1876: Fundación de la Escuela de Ingenieros del Perú, con los hermanos Pflücker como aportantes.
- 1878: Carlos Federico elabora un informe técnico sobre la zona de Antamina, considerado uno de los primeros estudios científicos modernos de esa región. Fue traducido por Leonardo.
- 1880: Fundación de la Sociedad Geográfica de Lima, con los Pflücker como fundadores.
- 1883: Publicación de Apuntes sobre el Distrito Minero de Yauli, por Leonardo Pflücker, a pedido de Eduardo de Habich.
- 1884: Pedro F. Remy, primer ingeniero de minas del Perú, trabaja en las minas Pflücker en Morococha.
- 1885: Fundación de la Sociedad Carlos M. Pflücker y Hermanos, que inicia trabajos en Morococha, Castrovirreyna y en la mina Gertrudis.
- 1886: El alemán Ernesto Middendorf registra una producción mensual de 1,500 quintales (68 toneladas métricas) de mineral de exportación.
- 1893–1899: Llegada del ferrocarril al centro del país, construcción de concentradoras en Yauli, y creación de una central hidroeléctrica en Alpamina.
Compromiso político y patriótico
La inestabilidad política y la guerra no detuvieron a los Pflücker. Según Jorge Basadre, Julio Pflücker fue diputado por Castrovirreyna (1872–1881) y luego enviado a Inglaterra para adquirir embarcaciones destinadas a la defensa nacional. Esta misión se frustró con la llegada al poder de Nicolás de Piérola, quien revirtió la decisión y paralizó el proyecto.
Julio devolvió íntegramente los fondos donados por la ciudadanía y dejó constancia de su desacuerdo con el golpe de Estado. Basadre cita:
“El 8 de setiembre informó a la Junta Central de la entrega hecha y de la cuenta rendida, y dicha Junta aprobó el desempeño de su comisión”.
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Este episodio reveló la integridad del clan Pflücker y su fidelidad a la nación.
Reconocimiento nacional
Su papel no pasó desapercibido. En la Exposición Industrial de Lima del 15 de agosto de 1879, el entonces alcalde Manuel Pardo les otorgó una Medalla de Oro y Diplomas, reconociéndolos como:
“Fundadores del más considerable establecimiento mineral de la República”.
Legado de una familia ejemplar
El papel de los hermanos Pflücker en forjar una nueva nación, en luchar por ella desde los espacios que la historia les reservó, no deja duda del gran compromiso que los acompañó y que heredaron de su ejemplar padre. Jamás claudicaron en su deber con la patria. Su historia es la de una familia extranjera que se convirtió en peruana por vocación, y que dedicó su vida a hacer del Perú un país más moderno, justo y productivo.
*Basado en archivos históricos y fuentes documentales.
Cifras reales
1880 fue el año en que se constituyó la Sociedad Geográfica de Lima, con los Pflücker como los fundadores.
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